Армения расположена в субтропической зоне. Климатические особенности страны определяет ее горный рельеф. Четко выражена вертикальная климатическая поясность. Осадки в течение года выпадают крайне неравномерно. Максимум осадков приходится на весну и начало лета.

На Араратской равнине (в пределах которой находится Ереван) и в бассейне р. Арпа климат сухой континентальный с жарким летом (средняя температура июля 26° С, максимальная 42° С), холодной зимой (средняя температура января -4° С) и малым количеством осадков (350 мм за год).

В низкогорьях, примыкающих с севера и востока к Араратской равнине, климат умеренно сухой с теплым летом (средняя температура июля 20° С), холодной зимой (средняя температура января -7° С) и обильными осадками (до 640 мм в год).

В среднегорьях центральной части страны (высоты 1500-1800 м), климат умеренный, с теплым летом (средняя температура июля 18-20° С) и холодной зимой (средняя температура января -10° С) с обильными снегопадами; средняя годовая сумма осадков 760 мм.

В среднегорьях на севере и юго-востоке страны климат умеренно-теплый, влажный (средняя температура января -4-0° С, июля +18-19° С, среднее годовое количество осадков 600-700 мм).

На крайнем юго-востоке и северо-востоке, на высотах менее 1500 м, климат сухой субтропический с продолжительным жарким летом (средняя температура июля 24° С) и мягкой бесснежной зимой (средняя температура января 0° С). Среднее годовое количество осадков 300-400 мм. На высотах 1800-3000 м климат умеренно холодный (средняя температура января -12° С, июля +10 С), влажный (среднее годовое количество осадков 800-900 мм).

В высокогорьях климат холодный (средняя температура января -14° С, июля +10° С), влажный (среднее годовое количество осадков более 800 мм). Зимой в Армении часто выпадает снег, который в среднегорьях и высокогорьях достигает мощности 30-100 см и сохраняется продолжительное время.

Водные ресурсы. Большинство рек принадлежит бассейну самой длинной реки Армении Аракс, текущей вдоль границ с Турцией и Ираном и впадающей в р. Куру на территории Азербайджана. Крупные притоки Аракса на территории Армении - Ахурян, Касах, Раздан, Арпа и Воротан. Реки Дебед, Агстев и Ахум - правые притоки Куры, впадающей в Каспийское море. Часть армянских рек принадлежит водосборному бассейну оз. Севан. Питание рек снежное, дождевое и грунтовое. Во второй половине лета и зимой уровень рек значительно понижается.

На территории Армении находятся десятки мелководных озер. Самое крупное озеро Севан приурочено к межгорной котловине на востоке страны. Урез озера составлял 1914 м над у. м., площадь - 1417 кв.км. После реализации гидроэнергетического проекта в 1948 площадь Севана сократилась до 1240 кв.км, а уровень снизился на 15 м. Впоследствии его уровень понизился еще на 6-7 м.

Почвы. Почвенный покров Армении пестрый. Почвы развиты преимущественно на вулканических породах. На относительно низких высотах распространены горно-бурые и горно-каштановые почвы, местами, в долине Аракса, - солонцы и солончаки. В среднем поясе гор широко представлены горные черноземы, а на больших высотах встречаются горно-луговые почвы.

Растительный мир

Флора Армении очень своеобразна и удивительно насыщена видами и различными формами растений. Здесь растет около 3500 видов, т.е. половина видового состава растений всего Кавказа и почти в 3 раза более видов, растущих в трех республиках Прибалтики, вместе взятых.

Причиной тому является сложность и многообразие рельефа, почв и климата Армении, ее расположения на стыке совершенно различных флористических провинций: умеренно влажной Кавказской и засушливых - Центральноанатолийской и Армено-Иранской. По территории Армении проходят северные, западные, восточные и южные края ареалов (распространения по регионам земного шара) многих видов, что очень интересно: именно по краю ареала охотников за растениями могут ждать всевозможные сюрпризы.

Не последнюю роль в биоразнообразии Армении играет повсеместная высокая сейсмичность республики. Землетрясения обычно сопровождаются рядом таких явлений, как усиление гамма радиации, увеличение концентрации радиоактивных изотопов радона в воде, солей тяжелых металлов и др., что вызывает мутагенез и увеличивает число хромосомных аббераций, это в свою очередь стимулирует процессы видообразования и появления неоэндемиков (новых видов растений, обитающих только на данной территории).

Учитывая все это, а также чрезвычайную мозаичность нашей флоры, как специалистов-ботаников, так и любителей в Армении ожидают увлекательные открытия.

Несмотря на довольно хорошую изученность флоры, здесь все еще могут быть сделаны удивительные находки. К таким поразительным ботаническим сюрпризам последних лет относится новое для всего Кавказа семейство акантовых (Acanthaceae), красивейший акант Диоскорида (Acanthus dioscoridis) с цельными листьями и крупными пурпурными цветками, собранными в длинное пирамидальное соцветие. Три небольшие популяции этого вида были обнаружены недалеко от Еревана у северного подножия г. Адис. Другой важной новинкой для Армении является семейство плауновых с представителем Huperzia selago, который был найден на северном склоне г. Мургуз. Кроме этих семейств, обнаружено довольно много новых для Армении видов, реже, родов и еще реже новых для науки видов. Тем не менее, за последние годы открыто и описано немало новых эндемичных видов. С флористической точки зрения Армения - волшебная страна!

Также богата и пестра растительность Армении. Здесь очень четко выражена вертикальная поясность в распределении растительности, начиная с 400 до 4000 м над уровнем моря. На небольшом пространстве можно проследить различные типы растительности от полынной или песчаной полупустыни до альпийских ковров.

В Северной Армении и на юго-востоке, в Зангезуре и Мегри, распространены широколиственные леса из дуба, бука, граба, сосны, липы, клена, ясеня и др. На более сухих склонах, особенно южной экспозиции, после вырубки леса развивается колючий палиурусовый шибляк, выше, можжевеловые или дубовые редколесья, еще выше бородачевые, ковыльные или разнотравные степи, луга, субальпийское высокотравье и т.д. В Центральной и Южной Армении встречаются солелюбивые (галофитные), влаголюбивые (гигрофитные), эфемерово-галянтиевые, полынные формации, фриганоидная растительность, сообщества ксероморфных гипсофитов и многие другие. Флора большинства этих формаций очень богата и содержит ряд интересных, редких и эндемичных видов, таких как латук Тахтаджяна (Lactuca takhtadzhianii), зверобой красивейший (Hypericum for mosissimum), солянка Тамамшян (Salsola tamamschjanае), рябина айастанская (Sorbus hajastana), бузина Тиграна (Sambucus tigranii) и др.

Своеобразие флоры и растительности Армении заключается еще и в том, что большая ее часть расположена в зоне нагорных ксерофитов, т.е. растений засушливых местообитаний. Сухие бесплодные каменистые скалистые или щебнистые склоны с малозаметной изреженной серовато-опушенной растительностью издали кажутся безжизненной пустыней. Однако, именно здесь растет громадное большинство диких полезных растений Армении. Самые интересные и ценные лекарственные, эфироносные, красильные, дубильные, съедобные, декоративные, дикие сородичи культурных растений и др. являются нагорными ксерофитами. Именно здесь можно увидеть высокодекоративные изящные ирисы из группы Oncocyclus: ирис элегантнейший (Iris elegantisirna), ирис парадоксальный (Iris paradoxa), и. волчий, Гроссгейма, мелкополосчатый, (Iris lycotis, I. grossheimii, I. lineolata) и др., гладиолусы темно-фиолетовый, персидский, Шовица (Gladiolus atroviolaceus, G. persicus, G. szovitsii), изящные фритиллярии (Frit-illaria gibbosa и F. kurdica), различные виды армянских подснежников (Merendera, Colchicum), штернбергии (Sternbergia), стройный иксиолирион (Ixiolirion) со своими лазурными цветками. Здесь же можно встретить своеобразное растение-паразит дифелипея Турне-фора (Diphelypea tournefortii), растущее на корнях полыни или других растений. Цветки его очень красивы; темно-красные, бархатистые. В процессе эволюции у них выработалось специальное приспособление к опылению жуками. Черный бархатистый выгнутый зев цветка удивительно точно имитирует брюшко самки жучка, на который летят самцы и опыляют растение.

Другим интересным примером такой сопряженной эволюции цветковых и насекомых является оригинальный цветок ириса парадоксального. Темно-фиолетовые бархатистые нижние лепестки его с нежно-розовой меткой в виде латинской буквы V живо напоминают брюшко шмеля. Причудливые цветки других наших ирисов, издали похожих на крупные экзотические бабочки, интересны не только своей необычной окраской, но и тем, что служат ночлегом для пчел и других насекомых. Ветви рылец этих ирисов выгнуты и образуют как бы тоннель, в котором температура воздуха на 4° выше, чем снаружи. В нашей горной стране с ее резко континентальным климатом и холодными ночами, в апреле, когда цветут эти ирисы, разница в 4 градуса - весьма ощутима. Дорогу в этот “домик-отель" указывает черное бархатистое сигнальное пятно.

Первые вестники весны - наши подснежники - мерендеры и миниатюрные желто-розовые тюльпаны (Тиlipa polychroma) зацветают в конце февраля - начале марта. Почти в это время цветет крохотный темно-розовый цикламен (Cyclamen vernum) и появляются золотистые звездочки гусиного лука (Gaged). Чуть позже зацветают наиболее изящные из ранневесенних растений настоящие подснежники-галантусы. Их нежные белоснежные колокольчато-пониклые цветки образованы тремя крупными наружными лепестками и тремя более мелкими внутренними с нежно-зеленой каймой в виде подковы. Массовое цветение галантусов на горе Хуступ в Зангезуре или в Северной Армении - очаровательное незабываемое зрелище. Тогда же цветут сиреневые крокусы (Crocus adamii), синий, голубой, пурпурный, реже белый нежный ирис сетчатый (Iris reticulata). В марте-апреле уже массово цветут лазоревые пролески (виды рода Scilla), светло-голубые пушкинии (Puschkinia scilloides), напоминающие гиацинт, примулы (Primula), другие виды ирисов, мышиный гиацинт (Muscari), трогательные цветки которого кувшинчатой формы бывают небесно-голубые, ярко-синие, фиолетовые или Черноватые, собранные в плотные кисти, напоминающие початок. Обычно они встречаются в массе, вместе с желтыми лютиками, образуя красочный ковер.

Особенно красивы розово-перламутровые переливы цветущих зарослей дикого миндаля (Amygdalus fenzliапа) и наирийского (A. nairica) в сочетании со скалистым ландшафтом гор близ Гегарда, на Урцском хребте или близ Мегри.

Позже, в начале мая зацветают различные виды маковых (Papaver, Roemeria, Glaucium), в степной зоне очень красивый изящный тюльпан Юлии (Tulipa Julia), белые звездочки птицемлечника (Ornithogalum), колокольчики (Campanula), многие виды луков, оригинальный нектароскордум (Nectaroscordum tripedale) с розовыми колокольчатыми восковыми цветками, и многие другие. Семейство орхидных - одно из самых многочисленных в мире (насчитывает более 20 тысяч видов) у нас представлено 43 видами и 17 родами. Некоторые зацветают очень рано, в апреле, как например, пальчатокоренник (Dactylorhiza flavescens, D. romana), другие в мае-июне-июле. Среди них есть невзрачные, но оригинальные растения с зелеными цветками (Listera ovata), незаметные паразиты (Coralorhiza, Epipogium, Neottia, Limodorum). Однако есть и очень красивые орхидеи (различные виды Orchis, Gymnadenia, Epipactis).

В июне-июле очень красивы высокогорные луга с цветущей ветренницей пучковатой (Anemone fasciculata), крупные цветки которой окрашены в белый, розовый или пурпурный цвет. На влажных лугах во множестве цветут различные виды изящных гладиолусов (Gladiolus dzhavacheticus, G. caucasicus, G. kotschyanus, G. tenuis). Лилия армянская (Lilium armenum) образует огромные колонии среди субальпийского высокотравья. Мерно покачиваются на ветру, горделиво возвышаясь, канделябры лилий с крупными золотисто-желтыми цветками до 20 и более на одном стебле. Здесь и там розовеют куртины Tanacetum coccineum. Очень красивы крупные нежно-сиреневые цветки Scabiosa caucasica.

Огромные цветки мака восточного и малоцветкового {Pa-paver orientate, P. paucifoliatum) группами пламенеют повсюду. Различные виды васильков (Centaurea), огромные желтые гроссгеймии (Grossheirnia macrocepha-la), белые шары Crambe armeпа, синие розовые и пурпурные чины, вики (Vicia, Lathyrus), различные виды синих колокольчиков (Campanula) образуют красочный ковер и оставляют неизгладимое впечатление.

На обрывистых скалах прилепились симфиандры: бело-голубая армянская и розовая зангезурская. Последний эндемичный вид Зангезура и Мегри замечателен тем, что хотя это и колокольчик, но у него цветок имеет открытую колесовидную форму, а листья - как у герани. Интересен редчайший колокольчик Массальского, светло-голубые изящные цветочки которого ниспадают с отвесных скал горы Артени в Шираке. Он известен, кроме этого единственного в Армении местонахождения, еще из двух пунктов Карсской области в Анатолии. Там же в Шираке, на сухих каменистых склонах можно в июле увидеть другие редчайшие исчезающие эндемичные растения, василек айастанский (Centaurea hajastana) с огромными мохнатыми кремовыми цветками с сильным медовым запахом и василек Тахтаджяна с миниатюрными ярко-желтыми цветками.

В июле-августе уже в полном цвету можно увидеть альпийские луга. Они занимают в Армении значительное пространство, образуя четко выраженную зону. Обычно они расположены в пределах 2700-3500 м над ур. м, а на г. Арагац поднимаются еще выше. Условия жизни в альпийской зоне очень своеобразны. Рельеф разнообразен. Здесь много скал, крутых склонов, различных хребтов и конусов, выходов материнских пород - каменников, образующих обширные каменные моря или чингилы, т.е. огромные глыбы базальта, гранодиоритов и т.д. Климат альпийской зоны очень суров. Кратковременность вегетации, разреженность воздуха, резкие колебания температуры дня и ночи, обилие атмосферных осадков, сильные ветры, все это стимулировало образование особого типа низкотравного луга, так называемых ковров. Большая интенсивность света увеличивает способность ассимиляции у альпийских растений, что в свою очередь усиливает процесс образования хлорофилла и накопления питательных веществ в растениях. Благодаря этому, а также и другим факторам, альпийские растения за очень короткий срок вегетации успевают завершить свой цикл развития.

Альпийские ковры очень красочны. На фоне яркой зелени золотятся цветки эндемичного лютика арагацского, одуванчика Стевена (Ranunculus aragazii, Taraxacum stevenii); голубеют колокольчик трехзубчатый и незабудка альпийская (Campanula tridentata, Myosotis alpestris). Особенно красивы темно бархатисто-синие куртинки горечавки (Gentlana verna), розовые изящные первоцветы (Primula algida, P. auriculata) и пурпурные (Pedicularis crassirostris и Hedisarum caucasicum). Число насекомых на такой высоте невелико и для привлечения тех немногих эволюция привела к увеличению размеров цветка (при весьма низком росте) и яркости его окраски.

Армения очень богата дикими сородичами культурных растений. Являясь страной древнейшей земледельческой культуры, она сохранила следы пребывания на этой территории еще доисторического человека - находки скребков из обсидиана и других предметов обихода каменного века. Известно, что первобытный человек главным образом населял территории, богатые видовым составом и изобилием съедобных растении. К таковым относится Армения, являясь средоточием многих видов, разновидностей и форм диких пшениц, ржи, ячменя, гороха, чечевицы, нута, льна, свеклы, шпината, салата и др. (Triticum, Secale, Hordeum, Pisum, Vavilovia, Lens, Cicer, Lactuca, Linum etc). Здесь имеется особенно большое разнообразие видов, разновидностей и форм диких плодовых ягодных-орехоплодных. Армения является особо важным центром многообразия и видообразования дикорастущих груш. Более 30 видов груш нередко образуют так называемые "тандзуты", т.е. чистые грушевники. Специальные исслледования показали, что яблоня восточная (Malus orientalis), 13 видов рябин (Sorbus) и 12 видов боярышника (Crataegus) образуют много форм с высоким содержанием различных витаминов и микроэлементов. В лесах и кустарниковых зарослях по всей стране разбросаны различные виды дикой черешни, вишни, кизила, смородины, крыжовника, ежевики, малины и др. (Cerasus, Comas, Ribes, Grossularia, Rubus). Особым разнообразием отличаются два вида сливы (Prunus). Осенью, в сентябре, повсюду на фоне еще яркой зелени во множестве можно увидеть дикую сливу (Prunus divaricata), усыпанную красными, желтыми, темно-фиолетовыми или оранжевыми шариками-плодами

В грандиозном ущелье реки Воротан в Зангезуре, среди живописных скал или в долине р. Араке в Мегри, растет дикий гранат. Незабываемое зрелище представляют заросли цветущего граната с ярко красными необычайно красивыми цветами, рассыпанными среди темнозеленой листвы. Там же растут дикий инжир и виноград. Исполины-деревья грецкого ореха встречаются как в лесах на севере и юге Армении, так и во многих укромных ущельях республики. Особенно много их в Зангезуре и Мегри.

Такая концентрация дикорастущих предков культурных растений является богатейшим генофондом для получения болезнестойких, холодостойких, засухосо-леустойчивых и др. сортов культурных растений. Неудивительно, что Армения является одним из переднеазиатских очагов происхождения ряда культурных растений.

Особое место занимают лекарственные растения, множество которых издревле используют в народной медицине Армении. Существует целый ряд средневековых медицинских рукописей, хранящихся в Матенадаране - собрании древних манускриптов. Среди них необходимо упомянуть о выдающемся труде естествоиспытателя и врача XV века Амирдовлата Амасиаци "Ненужное для неучей", в переводе с древнеармянского С. Варданян. Фактически, это средневековый энциклопедический словарь лекарственных средств. Являясь многоплановым произведением естественно-научного содержания, этот бесценный труд дает уникальный свод сведений по флоре не только Армении и Закаваказья, но и Малой Азии и Балкан. Эти сведения имеют важное значение не только для истории науки, но и для выяснения вопросов эволюции растительного покрова, состава флоры и фауны в прошлом, а также для уточнения растительных ресурсов южных районов страны.

У нас обитает много видов растений, признанных как в научной, так и в народной медицине. Число растений, употребляемых в Армении народом, как лекарственные, огромно. Только незначительная часть из них учтена в ботанической литературе. Некоторые из них, проверенные автором этих строк на многих больных, например, норичник скальный (Scrophularia rupestris) оказывают реальное воздействие, обильно выводя из почек песок и камни.

В нашей флоре имеется немало ценных пищевых, пряно-ароматических или эфиромасличных растений, употребляемых народом в пищу или как приправы и ожидающих применения в промышленных масштабах. Однако при этом необходимо бережное отношение к на¬шей интереснейшей флоре. Как результат научных исследований о состоянии отечественной флоры и растительности - издание в 1990 г. "Красной книги Армении" выявило довольно тревожные факты. Оказалось, что в охране нуждается чуть ли не половина видов флоры Армении. В Красную книгу включены лишь 387 видов (что составляет 12% всей флоры Армении), состояние которых наиболее угрожающее. Сейчас, в связи с многолетней блокадой, энергетическим кризисом, почти сплошной вырубкой леса в ряде районов положение редких видов стало вообще катастрофическим.

Животворная сила и эстетическое воздействие дикой природы, наших красивейших ландшафтов, в сочетании с изумительными цветами, легко восстанавливает душевный покой человека. Однако, хотелось бы напомнить, что в искусственно созданных лесах или на лугах не сохраняется то богатство и своеобразие видового состава, которые свойственны естественным сообществам. Поэтому все еще сохранившиеся участки, даже фрагменты естественной растительности, требуют особо бережного отношения. Поэтому, очень важно сохранить хотя бы те, совсем немногие в Армении заповедники, которые уже имеются.

В первую очередь это - Хосровский заповедник. Он расположен на отрогах Гегамского хребта, опоясывающего с юго-запада озеро Севан. Большая часть заповедника охватывает зону нагорных ксерофитов. Это место чрезвычайно интересно богатством и разнообразием флоры, растительности и фауны, а также с точки зрения геологии и истории. По свидетельству историка V в. Мовсеса Хоренаци, армянский царь Хосров Котак (Короткий) между 330 и 338 гг. для охоты на зверя и птицу создал недалеко от р. Азат два больших "заповедника", один из которых и поныне называется Хосровский лес. Фрагментарные сведения о Хосровском лесе встречаются у армянских историков средневековья.

Важно подчеркнуть, что именно благоговейное отношение армян к своим историческим памятникам позволило сохранить этот самый близкий к Еревану лес почти нетронутым в течение 17 веков.

Размеры заповедника и его границы были обоснованы необходимостью охраны ресурсов питьевой воды (р. Азат с притоками), сохранения наиболее близких к Еревану можжевеловых лесных массивов, интереснейших растительных формаций, а также редких и исчезающих видов растений и животных. Рельеф заповедника сложный, ландшафты необычайно красивы. Как и во всей Армении, здесь повсюду заметны результаты тектонической деятельности с разломами, сбросами и др. В результате эоловых процессов в сочетаниии с жарким климатом и действием воды, здесь образуются различные фантастические фигуры, пирамиды, башни, карнизы с крутыми обрывами и др. Флора заповедника очень богата и насчитывает около 1800 видов, т.е. больше половины видов всей Армении встречается на 29 тыс. га. Здесь можно увидеть растительные сообщества, которые нигде более на земном шаре не встречаются, например: можжевелово-грушевые или чисто грушевые редколесья на очень крутых песчаных осыпях или грушево-боярышниковые, можжевелово-рябиновые и др.

Целый ряд редких исчезающих видов, вошедших в Красную книгу описаны отсюда и растут только здесь.

Природоохранное значение Хосровского заповедника неоспоримо. Кроме громадной научной и научно-практической ценности, лесные массивы заповедника служат как бы "легкими" загрязненному Еревану, предохраняют от высыхания немногочисленные чистые реки Центральной Армении.

Значение Хосровского заповедника далеко выходит за рамки узкорегиональных интересов. Фактически это единственный на Кавказе заповедник нагорных ксерофитов, где представлены полупустыни, различные фриганоидные формации, разнообразные типы аридных редколесий, трагакантовые степи и др. Даже растительность верхнего пояса несет ксерофитные черты, сочетая степные или луговые элементы с различными трагакантовыми астрагалами или иными подушечниками.

Дилижанский заповедник расположен на севере Армении, в одном из наиболее живописных уголков республики. Основными объектами охраны являются буковые и дубовые леса, последние, с примесью сосны Коха (Pinus kochianus), а также сумрачная Ахнабадская тиссовая роща с могучими деревьями Taxus baccata и несколько ключевых озер; самое прекрасное из которых Парзлич расположено среди густого леса на высоте 1400 м.

Заповедник не охватывает всего разнообразия типов растительности Северной Армении, но флора ее довольно богата - на площади 28 тыс. га встречается около 1000 видов растений. Основные древесно-кустарниковые породы: дуб (Quercus iberica), бук (Fagus orientalis), граб и грабинник (Carpinus caucasicus, С. orientalis), a также сопутствующие им ясень, виды липы, клена, жимолость, бересклет и др. (Fraxinus, Tilia,Acer, Lonicera, Euonymus). Целый ряд редких у нас видов, как кукушкины слезки (Lycnnis flos-cuculi), различные орхидные, рябчики (Orchidaceae, Fritillaria) и др. вошли в Красную книгу. Территория заповедника изобилует истори-коархитектурными и археологическими памятниками. Здесь находятся такие выдающиеся памятники средневековья как Гошаванк, Ахнабадская церковь, Матосаванк и др. Поражает комплекс Агарцинского монастыря, гармонично вписываясь в живописный ландшафт окружающих гор, покрытых густыми лесами.

Однако близость города-курорта Дилижан, различных пансионатов и санаториев, незаконная вырубка леса и др. факторы пагубно сказываются на состоянии флоры и фауны заповедника.

Эребунийский заповедник диких зерновых расположен недалеко от Еревана на третичных красных глинах. Этот чрезвычайно ценный и древнейший генетический фонд диких зерновых существует здесь миллионы лет. На площади 90 га растет около 300 видов растений. Растительные сообщества слагаются в основном из однолетних злаков - диких пшениц араратской, урарту и беотийской (Triricum araraticum, T. urartu, Т. boeticum), многих видов эгилопсов (Aegilops) ржи Вавилова (Secale uavilovii). Имеется целый ряд интересных видов, единственное местонахождение которых на Кавказе известно только отсюда, например: амблиопирум, актинолема, шовиция, цикорий железистый (Атbуоругит muticum, Actinolema macrolema, Szovitsia callicarpa, Cichorlum glandulosum) и др. Многие из них являются исчезающими видами и включены в Красные книги Армении и бывшего СССР, как например, оригинальное зонтичное Hohenackeria excapa или крохотный злак (1-2 см вые) Rhlzocephalus orientalis.

Наиболее чистые, густые и пышные заросли высотой до 70-75 см. сосредоточены в этом заповеднике. Издали создается впечатление густого посева пшеничного поля. Здесь можно увидеть свыше 100 разновидностей пшеницы - ценнейший материал для селекционной и научно-практической работы. Интересны также растительные сообщества с ирисом сетчатым (Iris reticulata) и красы полынной полупустыни - ириса изящнейшего (Iris elegantissima), растущих на сухих склонах южной экспозиции.

Шикахохский заповедник находится на северных склонах широтного Мегринского хребта. Высокий Зангезурский хребет протянулся в меридиональном направлении и задерживает идущие с Каспийского моря влажные воздушные течения, а Мегринский и другие хребты препятствуют проникновению горячих воздушных масс из пустынь Ирана. Система горных хребтов и отрогов создает большое разнообразие природных условий. Здесь, как и вообще в горах Южного Закаваказья, буквально каждое небольшое ущелье имеет свой особый микроклимат, где могут быть найдены новые интересные растения. В целом климат в заповеднике теплый и влажный. На 10 тыс. га встречается 1074 вида растений.

Это - единственный заповедник, где еще сохранились роскошные девственные леса с интереснейшими видами. Здесь встречаются редчайшие реликтовые папоротники - свидетели эпохи динозавров - ужовник обыкновенный и орляк крымский (Ophioglossum vulgatum, Pteridium tauricum) и др. Заповедник дает убежище многим исчезающим и эндемичным видам растений, как подснежник Артюшенко, тюльпан смешанный, груша зангезурская, различные орхидеи, симфиандра зангезурская, зверобой Элеоноры (Galanthus artjuschenkoae, Tulipa confusa, Pyrus zangezura, Symphyandra zangezura, Hypericum eleonorae). В Красную книгу бывшей СССР занесено 18 видов, еще больше - в нашу.

Благодаря относительно мягкому климату и обилию небольших закрытых ущелий здесь сохранились не только отдельные представители прошлых геологических эпох, но и целые островки третичной флоры. Среди них тиссовая роща (Taxus baccata), единственная в Южной Армении маленькая рощица бука, встречается плющ, хурма, платан вместе с грецким орехом, обвойник (Fagus orientalis, Hedera helix, Diospyrus caucasicus, Platanus orientalis, Juglans regia, Periploca graeca) и мн. др. Изредка здесь встречается каштан и дзельква (Castanea sativa, Zelcova carpini folia).

В нижнем поясе распространены дубовые редколесья из дуба араксинского, заросли держи-дерева с примесью каркаса, граната, клена (Quercus araxina, Paliurus spina-christi, Celtis glabrata, Punica granatum, Acer ibericum) и др.

В заповеднике преобладают лиственные, в основном дубовые и дубово-грабовые леса, занимая почти всю среднюю полосу лесного пояса 1000-2200 м.

Выше 2200 м до 2400 м дуб высокогорный образует разреженные леса. Еще выше расположены субальпийские луга с высокотравием и множеством цветущих колокольчиков, орхидей, редкой головчаткой Чихачева и др. Особенно красив луг во время цветения своей "жемчужины" - эндемичного Tulipa confusa, лимонно-желтые, темно-розовые и красные формы которого прекрасны. Это единственный тюльпан с нежно лимонным ароматом. На самых высоких участках горных хребтов небольшими фрагментами представлены альпийские луга.

Животный мир

Фауна Армении включает 76 видов млекопитающих, 304 вида птиц, 44 вида пресмыкающихся, 6 видов земноводных, 24 вида рыб и ок.10 тыс. беспозвоночных. В полупустынях многочисленны грызуны (суслик, тушканчик, слепыш, песчанки, полевки) и пресмыкающиеся (агама, черепаха, гюрза, гадюка), встречаются степной кот, ушастый еж.

В прибрежных зарослях р. Аракс водятся рысь, камышовый кот, кабан, шакал и множество птиц. Фауна степных районов имеет сходство с полупустынной, кроме того, там часто встречаются заяц и лисица, реже - волк и барсук. Для степей центральных и западных районов характерен хищный зверек перевязка, а для южных и юго-восточных районов - безоаровый козел и муфлон.

В горах северо-востока водятся косуля, куница, рысь, белка, лесной кот, встречается медведь; интродуцированы пятнистый и благородный олени. В горных лесах юго-востока обитают рысь, лесной кот, куница, безоаровый козел, муфлон, кабан, встречаются медведь, косуля, леопард.

В Армении гнездятся многочисленные виды птиц: журавль (национальный символ страны, по-армянски - крунк), аист, куропатка, перепел, тетерев, орел, гриф, улар, на оз. Севан - утки и чайки. В Севане водятся ценная промысловая рыба ишхан (севанская форель), храмули, усач, интродуцирован ладожский сиг. В долинах рек на юге страны интродуцирована нутрия.

Состояние окружающей среды. За последнее десятилетие в Армении были сведены леса на площади более 30 тыс. га, что привело к активизации эрозионных процессов, нарушению экологического равновесия, развитию процессов опустынивания, в том числе в бассейне оз. Севан. Разрушены местообитания многих крупных млекопитающих и птиц, в результате снизилась их численность и увеличились популяции грызунов и вредных насекомых.

Крупнейшее и имеющее важное экономическое и рекреационное значение армянское озеро Севан в настоящее время считается зоной экологического бедствия. Использование его вод в ирригационных и энергетических целях привело к значительному снижению его уровня. Попадание в акваторию загрязненного отходами промышленных предприятий стока ряда рек привело к эвтрофикации озера, его "цветению" и гибели многих видов рыб, в частности к сокращению популяции севанского ишхана. Теперь этот вид занесен в Красную книгу. Принята долгосрочная правительственная программа по спасению озера Севан. Первоочередная задача сводится к восстановлению Воротанского водохранилища и строительству Воротанского туннеля, по которому в оз. Севан будет поступать ежегодно 190 млн. куб. м пресной воды. Это позволит поднять уровень озера на несколько метров. В более отдаленной перспективе планируется завершение строительства очистных станций в промышленных городах Мартуни, Варденис и Гавар, расположенных в бассейне озера Севан. Предполагается выделить средства на поддержание национального парка Севан. Неблагоприятная экологическая обстановка сложилась в окрестностях металлургического комбината "Армянская медь" в Алаверди, Ванадзорского химического комбината и других промышленных центров. Из-за отсутствия передовых технологий эффективность переработки рудного сырья составляет всего 25%. При экстракции из него меди, молибдена, золота в отходах остаются такие ценные компоненты, как серебро, никель, платиноиды, сера, железо, оксиды металлов.

Население

По данным переписи населения 2003, в Армении из официально зарегистрированных 3326 тыс. человек, фактически проживали 3003 тыс. человек (в 1989 численность населения составляла 3,3 млн., в 1979 - 3,7 млн.). В 1989 на долю этнических армян приходилось 93,3%. Наиболее значительными меньшинствами были азербайджанцы (2,6%), курды (1,7%) и русские (1,6%). Кроме того, в Армении жили украинцы (0,3%), ассирийцы (0,2%), греки (0,1%), а также евреи, грузины, белорусы, поляки, немцы, литовцы (0,2%). В результате этнических конфликтов 1989-1993 почти все азербайджанцы покинули страну, а 200 тыс. армян с территории Азербайджана переселились в Армению. За последние 10 лет страну покинули примерно 955 тыс. человек, преимущественно армяне, а также азербайджанцы, курды-мусульмане, греки, русские, украинцы, евреи, ассирийцы. Доля национальных меньшинств снизилась до 3%. Среди них доминируют езиды и курды. Имеется небольшая община русских-молокан - потомков одной из сект духовных христиан, преследовавшихся в России и переселившихся в Армению в 19 в.

Возрастная группа до 15 лет составляет 21,1% населения, от 15 до 65 лет - 68,3%, старше 65 лет - 10,6%. По состоянию на 2003 рождаемость оценивалась в 12,57 на 1000 населения, смертность - 10,16 на 1000, коэффициент эмиграции - 3,87 на 1000. В результате происходит депопуляция страны (0,21% в 2001). Коэффициент младенческой смертности - 40,86 на 1000 новорожденных. Ожидаемая продолжительность жизни - 66,68 лет (мужчин - 62,41, женщин - 71,17).

Язык. Армянский язык относится к семье индоевропейских языков. Классический армянский язык (древнеармянский грабар - письменный язык) в настоящее время используется только в богослужении. Современный литературный армянский язык имеет две основных ветви: восточно-армянский язык (называемый также араратским), на котором говорят жители Армении и армяне, проживающие в других странах СНГ и в Иране, и западно-армянский язык, на котором говорят армяне, живущие или родившиеся в Турции. Армянский алфавит был создан просветителем, ученым, монахом Месропом Маштоцем в 405-406.

Религия. Подавляющее большинство населения Армении - христиане. Армяне были обращены в христианство в 301 благодаря деятельности Григория I Просветителя (арм. Григор Лусаворич, впоследствии был причислен к лику святых). Армения стала первой страной в мире, принявшей христианство в качестве государственной религии. Хотя Армянская апостольская церковь (иногда ее называют по имени Григория I Армяно-Григорианской) изначально была самостоятельной, она поддерживала связи с другими христианскими церквами вплоть до Халкидонского (451) и Константинопольского (553) Вселенских соборов, а затем сохранила тесные связи только с монофизитскими церквами - Коптской (Египет), Эфиопской и Яковитской (Сирия) (см. также МОНОФИЗИТСТВО). Армянскую апостольскую церковь возглавляет верховный патриарх и католикос всех армян (в настоящее время - Гарегин II), резиденция которого с 1441 находится в Эчмиадзине. Католикосату всех армян в Эчмиадзине формально подчиняются Киликийский Католикосат (резиденция в 1293-1930 находилась в г. Сис (совр. г. Козан, Турция), а с 1930 - в г. Антилиас (Ливан)) и две патриархии (Иерусалимская, основанная в 1311, и Константинопольская, основанная в 1461), а также 36 епархий (8 - в Армении, 1 - в Нагорном Карабахе, остальные - в тех странах мира, где имеются армянские общины).

С 12 в. немногочисленная часть армян стала признавать верховенство Римской католической церкви и Папы Римского. В 1740 поддерживаемые доминиканскими миссионерами Ордена Иисуса (иезуитов) они объединились в Армянскую католическую церковь с патриаршей резиденцией в г. Бейрут (Ливан). Как и Армянская апостольская церковь, она принадлежит к числу восточных церквей, обряды и литургия которых совершаются на армянском языке. В период существования СССР Армянская католическая церковь подвергалась преследованиям, и только в 1991 в Армении вновь был открыт католический ординариат в г. Гюмри (бывший Ленинакан). В настоящее время в стране насчитывается 180-220 тыс. армян-католиков, которые населяют в основном северные районы Армении.

Распространению протестантизма среди армян способствовали американские миссионеры-конгрегационалисты, прибывшие в Армению из Бостона в 1830. Были созданы и существуют до настоящего времени много армянских протестантских конгрегаций, которые проводят миссионерскую деятельность. В Армении действуют пятидесятники (ок.25 тыс. чел), Свидетели Иеговы (ок.7,5 тыс. чел), Армянская евангелическая церковь (ок.5 тыс. чел), христиане-харизматы (ок.3 тыс. чел), евангельские христиане-баптисты (ок.2 тыс. чел) (см. БАПТИЗМ), Церковь Иисуса Христа святых судного дня (мормоны; от 1,5 до 2 тыс. чел), адвентисты седьмого дня (0,8 тыс. чел). Из других христиан представлены несториане, которые близки по своим догматам к монофизитам (ок.6 тыс. чел) и молокане (ок.5 тыс. чел) - представители одного из течений духовного христианства в русском старообрядчестве. Православные в Армении подчинены Московской патриархии, однако по численности они уступают молоканам. Большая часть живущих в Армении православных и молокан сосредоточены на севере страны, в то время как большинство протестантов населяют крупные города.

Среди курдов довольно значительную общину образуют езиды (йезиды), религиозные верования которых включают элементы зороастризма, ислама и анимизма (см. также КУРДЫ И КУРДСКИЙ ВОПРОС). Йезиды населяют, прежде всего, сельские районы в горах Арагаца, к северо-западу от ЕреванА. Согласно данным переписи населения в 1989 их количество достигало 51,9 тыс. чел., но по последним оценкам, оно составляет 30-40 тыс.

В период существования Советского Союза ислам в Армении был распространен в основном среди азербайджанцев и курдов, однако в результате карабахского конфликта большинство мусульман было вынуждено оставить страну. Наиболее крупная мусульманская община, включающая курдов, иранцев и выходцев из стран Ближнего Востока, в настоящее время сохранилась только в Ереване. Мусульманская курдская община, прежде всего в районе Aбовяна, насчитывает всего несколько сотен человек, большинство из них принадлежат к суннитам шафиитского толка. На востоке и севере страны, главным образом в приграничных селениях, живут небольшие группы мусульман-азербайджанцев, а в городах насчитывается более 200 чел. бехаитов.

В Армении существуют также немногочисленные кришнаитская и языческая общины. Насчитывается также 0,5-1 тыс. последователей иудаизма. Отношение в обществе к большинству религиозных меньшинств двойственное. Конституция гарантирует свободу вероисповедания, в т. ч. право исповедовать любую религию либо не исповедовать никакой, а существующее законодательство устанавливает разделение церкви и государства. В настоящее время в Армении действует 57 религиозных организаций, открыты синагога, а также церкви и молельные дома различных религиозных меньшинств. Вместе с тем, за Армянской апостольской церковью законодательно закреплен статус национальной церкви армянского народа, а также наложены определенные ограничения (например, запрет на прозелитизм) на религиозную свободу представителей других конфессий.

Города. Столица Армении город Ереван основан в 8 в. до н.э. В нем проживают 1258 тыс. человек (2002). Второе место по численности населения занимает город Ванадзор (с 1935 по 1992 Кировакан) с населением 147 тыс. человек. В городе Гюмри (с 1924 по 1992 Ленинакан) проживают 125 тыс. человек. До декабря 1988 он был вторым по величине городом Армянской ССР, но сильно пострадал во время Спитакского землетрясения. Один из древнейших городов Армении Вагаршапат насчитывает 66 тыс. жителей, районный центр Раздан - 63,8 тыс.

Государственное устройство

23 августа 1990 на 1-й сессии Верховного Совета Армении была принята декларация "О независимости Армении". В результате была упразднена Армянская Советская Социалистическая Республика и провозглашена независимая Республика Армения.21 сентября 1991 состоялся всенародный референдум о выходе из состава СССР.94,99% принявших участие в голосовании высказались за полную независимость Армении.23 сентября 1991 Верховный Совет провозгласил Республику Армению независимым, самостоятельным государством. Реорганизация структуры государственной власти завершилась в 1992.

Органы власти. Согласно конституции, одобренной на референдуме 5 июля 1995, Армения - демократическая республика. Главой государства является президент, избираемый на пятилетний срок в ходе всеобщих выборов граждан в возрасте от 18 лет. Президентский пост может занимать гражданин Армении не моложе 35 лет, который постоянно проживал в стране в течение предыдущих 10 лет. В соответствии с конституцией, глава государства - гарант конституции, независимости, территориальной целостности и безопасности республики, обеспечивает нормальное функционирование законодательной и исполнительной власти, назначает и смещает премьер-министра и по его представлению утверждает министров, заверяет постановления правительства. С 30 марта 1998 президент Армении - Роберт Кочарян (р. в 1954, в 1992-1996 премьер-министр самопровозглашенной Нагорно-Карабахской республики, отделившейся от Азербайджана, в 1996 - 1997 президент Нагорного Карабаха, в 1997-1998 премьер-министр Армении).

Высший законодательный орган - однопалатный парламент Национальное собрание (НС), избираемое на 4 года. Из 131 депутата НС 56 выбираются по одномандатным округам, 75 - по системе пропорционального представительства (по партийным спискам). Депутатом НС может стать гражданин Республики Армения не моложе 25 лет постоянно проживавший на ее территории не менее трех лет до дня выборов.

Высший орган исполнительной власти - правительство. Глава правительства - премьер-министр назначается президентом республики. Премьер-министр формирует кабинет, члены которого утверждаются президентом. Глава и члены правительства должны подать в отставку, если Национальное собрание отклоняет правительственную программу. Премьер-министр с 2000 - Андраник Маркарян.

Армения подразделяется на 10 областей и город Ереван. Руководители областей (марзпеты) назначаются правительством, а мэр Еревана - президентом по представлению премьер-министра. Области делятся на городские и сельские общины, Ереван - на квартальные общины. Выборные общинные органы местного самоуправления состоят из совета старейшин и руководителя общины (мэра города или сельского старосты), который формирует свою администрацию. Местные органы распоряжаются общинной собственностью, утверждают местный бюджет и контролируют его исполнение, устанавливают местные налоги и т.д.

Судебная власть. Система судов общей юрисдикции включает суды первой инстанции, апелляционные суды и кассационный суд. Действуют также хозяйственный, военный и другие специализированные суды. Высшей судебной инстанцией является Совет правосудия, который возглавляет президент. Конституционный суд, являющийся органом конституционного контроля, состоит из 9 членов (пятерых назначает НС, четырех - президент Республики).

Политические партии. С 1990 в Армении существует многопартийная система. Крупнейшими партиями страны являются:

Республиканская партия (РП) - основана в 1990, либеральная. На выборах 2003 собрала 23,5% голосов и заручилась 31 местом в Национальном собрании. Лидер - Андраник Маркарян (премьер-министр).

"Страна, где правит закон" (Оринанц еркир) - либерально-центристское объединение, возникшее в 1999. Поддерживает президента Кочаряна, входит в правительство. На выборах 2003 получила 12,3% голосов и 19 мест в Национальном собрании. Лидер - Артур Багдасарян.

Блок "Справедливость" (Ардатюн) - оппозиционная коалиция, образована в 2003. В состав блока вошли: Демократическая партия (консервативная; лидер Арам Саркисян, в 1999- 2000 премьер-министр), Национально-демократический союз (создан в 1991, центристский; лидер - Вазген Манукян, в 1990-1991 премьер-министр), Национально-демократическая партия (лидер Ш. Кочарян) и Народная партия (образована в 1998, левая; лидер - Степан Демирчян). На выборах 2003 собрал 13,6% голосов и получил 14 мест в Национальном собрании.

Армянская революционная федерация "Дашнакцутюн" - одна из старейших партий Армении, основана в 1890 как партия социал-революционного направления, выступавшая также за присоединение исторических районов Армении, ныне находящихся в составе Турции. Находилась у власти в независимой Армении в 1918-1920, при правлении Коммунистической партии запрещена, работала в эмиграции. Возобновила свою деятельность на территории Армении после 1990. В 1994-1998 преследовалась правительством президента Левона Тер-Петросяна. Выступает за демократический социализм, под националистическими лозунгами. Входит в Социалистический Интернационал. Поддерживает президента Кочаряна, входит в правительство. На выборах 2003 собрала 11,4% голосов и завоевала 11 мест в Национальном собрании. Лидер - Ваган Оганесян.

Партия национального единства - создана в конце 1990-х бывшим мэром Еревана Арташезом Гегхамяном как организация "Право и единение", консервативная. Находится в оппозиции. На выборах 2003 набрала 8,8% голосов и завоевала 9 мест в Национальном собрании.

В стране действуют также: Объединенная партия труда (социал-демократическая; 5,7% голосов на парламентских выборах 2003 и 6 мест в Национальном собрании; лидер - Гурген Арсенян); Либерально-демократический союз (4,6% голосов); националистические партии "Могучая отчизна" и "Достоинство, демократия, родина"; Либерально-демократическая партия "Рамкавар азатакан" (образована в 1917, воссоздана в 1991; лидер Арутюн Мирзаханян); Коммунистическая партия Армении (основана в 1920, входила в КПСС и находилась у власти до 1990, в 1991 прекратила свое существование, воссоздана в 1992; лидер - Владимир Дарбинян); социал-демократическая партия "Гнчак" ("Колокол", старейшая в стране, создана в 1887, в 1920-1991 запрещена); Армянское общенациональное движение (умеренно-консервативная партия, образованная в 1989 на базе комитета "Карабах", требовавшего присоединения Нагорного Карабаха к Армении; находилась у власти в 1990-1998; лидер - Алекс Арзуманян); Всеармянская партия труда (социал-демократическая, 1 место в Национальном собрании); "Республика" (консервативная партия, 1 место в Национальном собрании) и другие.

Вооруженные силы. Вооруженные силы Армении включают сухопутные войска, военно-воздушные силы, силы ПВО, а также внутренние и пограничные части (Службу безопасности). Призывной возраст - 18 лет. Военные расходы достигают 6,5% ВВП. Соблюдение внутреннего порядка обеспечивает полиция.

Внешняя политика. Армения входит в Содружество Независимых Государств, является членом ООН и ее специализированных организаций. Дипломатические отношения с Россией установлены в 1992. Первый президент страны Левон Тер-Петросян (1991-1998) стремился поддерживать тесные связи с Россией, США и Францией (в последних находятся крупные армянские общины). При президенте Кочаряне (с 1998) существенно укрепились союзные отношения с Россией, развиваются отношения с Ираном.

Внешнеполитическое положение страны осложняется в связи с конфликтом с Азербайджаном вокруг Нагорного Карабаха, который разгорелся в 1988 и превратился в необъявленную войну между двумя странами. В Армении находятся 236 тыс. армянских беженцев из Азербайджана; кроме того, имеется ок.50 тыс. внутренних беженцев и перемещенных лиц. В связи с занятием армянскими силами Нагорного Карабаха, Турция закрыла границу с Арменией и организовала ее экономическую блокаду. В 1994 было достигнуто соглашение о прекращении огня в карабахском конфликте, однако проблема остается не урегулированной и нестабильность сохраняется. Ок.16% территории Азербайджана остается занятой армянскими повстанцами. Организация по безопасности и сотрудничеству в Европе (ОБСЕ) продолжает посредничество и попытки добиться мирного урегулирования.

Экономика

В начале 20 в. Армения была аграрной страной, основу ее экономики составляли животноводство и растениеводство. Промышленное производство сводилось главным образом к разработке полезных ископаемых на небольших рудниках и выпуску коньяка. Индустриализация началась сразу после установления советской власти, и Армения постепенно превратилась в современную аграрно-индустриальную страну. Развивались металлообработка, машиностроение, химическая, легкая (текстильная и кожевенно-обувная), пищевая (плодоовощная, винно-коньячная) промышленность, цветная металлургия, обработка драгоценных камней, производство строительных материалов. Промышленная продукция направлялась в братские республики, откуда Армения получала сырье и электроэнергию.

После распада СССР бульшая часть промышленных предприятий перестала функционировать, поскольку они были связаны с обслуживанием военно-промышленного комплекса бывшего Советского Союза. Это привело к росту безработицы. По состоянию на 2001 армия безработных составляла 10,3% трудоспособного населения. Экономика страны вновь приобрела преимущественно аграрный характер.

Экономика Армении всегда была самой уязвимой по сравнению с другими закавказскими республиками бывшего СССР из-за особенностей ее географического положения и природно-ресурсной базы (отсутствие выхода к морю, отсутствие ресурсов нефти и газа, низкое плодородие почв). В результате экономической блокады Армении в связи с Нагорно-Карабахским конфликтом страна оказалась отрезанной от Азербайджана и Турции, а из-за грузино-абхазского конфликта - от России (ранее 90% грузоперевозок осуществлялось по железной дороге через Абхазию).

В начале 1991 Верховный Совет принял законы "Об основах приватизации в Республике Армения" и "О крестьянских и коллективных крестьянских хозяйствах". Быстрыми темпами началась приватизация сельскохозяйственных угодий. Однако мероприятия по оказанию кредитной и материальной помощи крестьянству были разработаны только в 1995-1996. В 1994 началась приватизация мелких и средних промышленных предприятий, а в 1995 - крупных. К настоящему времени большинство мелких и средних промышленных предприятий приватизировано.

Нынешнее состояние и перспективы развития экономики страны тесно связаны с решением карабахской проблемы. Бульшая часть помощи, поступающей из-за границы, направляется в Нагорный Карабах. После заключения в мае 1994 перемирия и получения средств на восстановление народного хозяйства от Международного валютного фонда и Всемирного банка экономика страны постепенно стабилизировалась. Темпы инфляции снизились с 5000% до 8-10% в год, наметился рост ВВП (5-7% в год, официальные данные).

В 2003 ВВП Армении составил, по оценке, 11,79 млрд. долл. США. что соответствовало 3500 долл. США на душу населения. В 2003 ВВП вырос почти на 10%. В структуре ВВП 23% приходится на сельское хозяйство, 35% - на промышленность и 42% - на сферу услуг. В 2002 ок. половины населения жило ниже официального уровня бедности, безработица достигала 20%.

Энергетика. В 1962 завершилось строительство Севано-Разданского ирригационного комплекса и каскада ГЭС, начатое в 1937. Были сооружены шесть ГЭС на р. Раздан, оросительные каналы и несколько водохранилищ, а в горах проложены туннели для сброса речных вод в оз. Севан с целью пополнения его водных запасов. В результате часть вырабатываемой в республике электроэнергии экспортировалась в Грузию и Азербайджан в обмен на природный газ. В Ереване, Раздане и Ванадзоре были построены ТЭЦ, работающие на газовом топливе.

В 1977-1979 в Мецаморе близ Еревана была сдана в эксплуатацию атомная электростанция с двумя энергоблоками, целиком удовлетворявшая потребности республики в электроэнергии, в том числе алюминиевого комбината и крупного комбината по производству синтетического каучука и автомобильных шин. После Спитакского землетрясения Мецаморская АЭС в 1989 была законсервирована, однако в 1995 была вновь запущена. В настоящее время Армения не только покрывает собственные энергетические нужды, но и экспортирует электроэнергию в Грузию и Иран.

Промышленность. Благодаря привлечению иностранных инвестиций и помощи МВФ в последние годы удалось пустить в строй ряд промышленных объектов. Традиционно ведется добыча и обработка строительных материалов: базальта, перлита, известняка, пемзы, мрамора и др. Производится цемент. На базе разработки меднорудных месторождений в Кафане, Каджаране, Агараке и Ахтале возобновлена работа медеплавильного комбината в Алаверди. На основе местного сырья производятся алюминий, молибден и золото. Ведется огранка бриллиантов. Вновь заработал Ванадзорский химический комплекс, состоящий из 25 предприятий. Отмечен рост производства в легкой и пищевой промышленности (производство винно-коньячных изделий). Работают предприятия по выпуску металлорежущих станков, прессово-формовочного оборудования, точных приборов, синтетической резины, шин, пластмасс, химического волокна, минеральных удобрений, электромоторов, инструментов, микроэлектроники, ювелирных изделий, шелковых тканей, трикотажа, чулочно-носочных изделий, программного обеспечения, синтетических камней для производства инструментов и часов.

Сельское хозяйство. В сельскохозяйственный оборот включено примерно 45% площади страны, причем возделывается только 20%, а на пастбищные угодья приходится 25%. Крупные массивы пахотных земель имеются только в трех районах: на Араратской равнине, где обычно собирают два-три урожая в год, в долине р. Аракс и на равнинах, прилегающих к оз. Севан. Почвенная эрозия является серьезным препятствием для развития земледелия. Основные культуры - овощебахчевые, картофель, пшеница, виноград, плодовые, эфиромасличные, табак, сахарная свекла. Животноводство специализируется на молочно-мясном скотоводстве, в горных районах разводят овец.

В 1987 в Армении насчитывалось 280 колхозов и 513 совхозов. В течение 1991-1992 почти 80% сельскохозяйственных угодий были переданы работающим на них крестьянам. В результате было создано ок.320 тыс. индивидуальных и коллективных крестьянских хозяйств. Теперь в частном секторе производится до 98% сельскохозяйственной продукции. Однако за период с 1992 по 1997 посевные площади сократились на 25%. Из-за отсутствия внешних рынков сбыта объем реализации сельскохозяйственной продукции в 1997 составил 40% от уровня 1990. Значительная часть сельскохозяйственной продукции потребляется в самих крестьянских хозяйствах. На продажу идет 60-70% фруктов и овощей, ок.30% картофеля, 20% зерна и молочной продукции. Перерабатывается не более 17% продукции.

Транспорт. Транспортная сеть включает железные дороги протяженностью 830 км (90% из них электрифицированы) и автомобильные дороги общей длиной 7700 км. Автотрассами Ереван соединен с Грузией, Нагорным Карабахом и Ираном. В 1996 завершено сооружение современного моста через р. Аракс, соединяющего Армению с Ираном у города Мегри. По нему открыто двустороннее движение. Из Еревана осуществляются регулярные междугородные автобусные рейсы во многие населенные пункты страны, а также в Грузию, Россию и Иран. Транспортное сообщение с Азербайджаном и Турцией прервано. Отсутствует также железнодорожное сообщение между Арменией и Россией.

Все крупные города Армении соединены воздушным трассами. В настоящее время 17 аэропортов, в т. ч.11 имеют твердое покрытие дорожек. Крупнейший аэропорт Звартноц расположен в окрестностях Еревана. Он обслуживает рейсы в Москву и другие крупные города СНГ, Европы и Азии. Кроме того, международные рейсы осуществляются через аэропорты Эребуни (Ереван) и Ширак (Гюмри).

Внешняя торговля. В 2000 импорт (913 млн. долл) по стоимости почти в три раза превысил экспорт (284 млн. долл). Главные статьи экспорта - обработанные бриллианты, машины и оборудование, медная руда. Основные партнеры по экспорту - Бельгия, Иран, Россия, США, Туркменистан, Грузия. Ввозит Армения такие энергоносители, как газ, нефть, а также табачные изделия, продовольствие, необработанные бриллианты, удобрения, сельскохозяйственную технику. Основные партнеры по импорту - Россия, США, Бельгия, Иран, Великобритания. В 2001 впервые за годы независимого развития страны увеличился товарооборот между Арменией и Россией.

Финансы. В ноябре 1993 была введена новая денежная единица - драм. Только в 1993 Армения получила кредиты на миллионы долларов от стран Запада. Всемирный банк предоставил кредит в размере 12 млн. долл., США ассигновали 1 млн. долл. для закупки семенной пшеницы, Россия предоставила кредит в размере 20 млрд. руб. (ок.5 млн. долл) для закупки российской нефти и сельскохозяйственных продуктов. В 1994 в Армении осуществляли операции 52 местных и 8 иностранных банков. Финансовую помощь Армении продолжают оказывать ООН, США, Япония, Россия (на долю которой приходится более половины зарубежных инвестиций) и другие страны. Действует более 500 совместных российско-армянских предприятий.

Культура

С 7 в. н.э. Армения была форпостом христианства в окружавшем ее мусульманском мире. В армянской (монофизитской) церкви сохранялись традиции восточного христианства, противостоявшего как его западной, так и восточной ветвям, от которых она была изолирована. После утраты Арменией независимости (1375) именно церковь содействовала выживанию армянского народа. Начиная с 17 в. устанавливаются контакты с Италией, затем с Францией и несколько позднее с Россией, через которую также проникали западные идеи. Например, известный армянский писатель и общественный деятель Микаэл Налбандян был соратником таких российских "западников", как Герцен и Огарев. Позднее завязались культурные связи Армении с США.

Образование. Проводниками народного просвещения до середины 19 в. оставались христианские монастыри. Кроме того, развитию культуры в значительной степени способствовало создание армянских школ в Османской империи армянскими католическими монахами из ордена мхитаристов (учрежденного в начале 18 в. в Константинополе Мхитаром Себастаци для сохранения памятников древней армянской письменности), а также деятельность американских миссионеров-конгрегационалистов в 1830-е годы. Организации армянских школ в местах компактного проживания армян помогали армянская церковь и просвещенные армяне, получившие образование в университетах Западной Европы и США. Большую роль в культурной жизни армян Российской империи сыграли армянские школы, основанные в 1820- 1830-е годы в Ереване, Эчмиадзине, Тифлисе и Александрополе (совр. Гюмри).

Многие представители армянского народа в 19-20 вв. получали образование в России, особенно после создания в 1815 Иоакимом Лазаряном в Москве армянского училища, преобразованного в 1827 в Лазаревский институт восточных языков. Из его стен вышли многие армянские поэты, писатели, государственные деятели, в том числе граф М. Лорис-Меликов, проявивший себя на театре военных действий на Кавказе (1877-1878) и как министр внутренних дел России (1880-1881). Знаменитый художник-маринист И.К. Айвазовский получил образование в Петербургской академии художеств.

Система образования в Армении была создана в годы советской власти по образцу российской. С 1998 происходит ее реформирование в соответствии с программой Всемирного банка, на реализацию которой выделено 15 млн. долл. Пересматриваются программы школьного обучения, печатаются сотни новых учебников. В Армении функционируют неполные средние школы, полные средние школы, гимназии, лицеи и высшие учебные заведения (колледжи, университеты и институты), в том числе 18 государственных вузов и 7 колледжей, в которых обучаются 26 тыс. студентов, и 40 негосударственных вузов с 14 тыс. студентов. До 70% учащихся средних специальных учебных заведений получают образование на коммерческой основе. Большинство вузов находится в Ереване. Наиболее престижными вузами являются Ереванский государственный университет (основан в 1920), Государственный инженерный университет Армении, Ереванский государственный народно-хозяйственный институт, Армянская сельскохозяйственная академия, Ереванский государственный лингвистический институт им.В.Я. Брюсова, Ереванский государственный медицинский университет, Армянский государственный педагогический университет, Ереванский государственный архитектурный университет, Ереванский государственный университет архитектуры и строительства, Ереванский государственный институт театрального искусства и кинематографии, Ереванская государственная художественная академия, Ереванская государственная консерватория. Высшие учебные заведения, в том числе филиалы некоторых ереванских университетов и институтов, имеются в таких городах, как Гюмри, Ванадзор, Дилижан, Иджеван, Горис, Капан, Гавар. В 1991 при поддержке Калифорнийского университета в Ереване был основан Американский университет Армении. В 1999 в Ереване был открыт Российско-Армянский (Славянский) университет, в котором обучаются ок.800 студентов, преимущественно армяне (90%).

Ведущий научный центр - основанная в 1943 Академия наук Армении с несколькими десятками научно-исследовательских институтов. Мировой известностью пользуется Бюраканская астрофизическая обсерватория (основана в 1946). В 1990 на территории Армении функционировало более 100 научно-исследовательских институтов (включая академические и другой ведомственной принадлежности). За период с 1990 по 1995 число научных работников сократилось почти в 4 раза (с 20 тыс. до 5,5 тыс). В настоящее время государство финансирует только приоритетные научные направления.

Литература и искусство. Наиболее ранние дошедшие до нас литературные памятники на армянском языке относятся к 5-6 вв. Прежде всего, это исторические произведения Мовсеса Хоренаци (История Армении), Корюна (Жития Маштоца), а также переводы на армянский язык богословских книг. В раннем Средневековье (11 в) творил Григор Магистр (Пахлавуни), автор трактата Письма, в котором поднимаются философские, политические, богословские и научные вопросы. Кроме того, известны его переводы на армянский язык диалогов Платона Тимей и Федон и Геометрии Евклида.

До нас дошли имена авторов исторических сочинений - Ованеса (Иоаннеса) Драсханакертци (История Армении и Хронологии армянских католикосов, конец 9 - начало 10 в), Товма Арцруни (960-1030), Стефаноса Орбельяна (13 в) и др. Национальный эпос Сасунци Давид (Давид Сасунский), в котором отображена борьба армянского народа за освобождение, складывался на протяжении 7-10 вв. Образцы наиболее ранней лирической, нравоучительной и философской армянской поэзии мы находим в творчестве Григора Нарекаци (951-1003), Нерсеса Шнорали (Нерсес IV Благодатный, 1112-1173), Ованеса Тлкуранци (14-15 вв), Фрика (13-14 вв) и др. В 12-13 вв. творили такие армянские баснописцы, как Мхитар Гош и Вартан Айгекци.

Театральное искусство Армении имеет очень древние корни. Известно, что армянский царь Тигран II Великий (1 в. до н. э) построил в столице Тигранакерте амфитеатр (сохранились развалины), где приглашенные им греческие артисты ставили греческие трагедии и комедии. По свидетельству Плутарха, армянский царь Артавазд II сочинял трагедии, которые ставились в Арташате - второй столице Армении (1 в. н. э). Там показывали также Вакханок Эврипида.

В средневековой Армении развивалась архитектура, существовала церковная музыка. Книги часто иллюстрировались миниатюрами, имеющими самостоятельную художественную ценность.

В 19 в. литература и искусство Армении развивались под влиянием русской и западноевропейской культуры. К этому времени относятся исторические повествования Гевонда Алишана, романы Хачатура Абовяна, Раффи, Мурацана (Григор Тер-Ованесян), Александра Ширванзаде, поэмы и стихотворения Петроса Дуряна, Сиаманто (Атом Ярджанян), Даниела Варужана, Ваана Терьяна, Ованеса Туманяна, драмы (Габриэла Сундукяна, Александра Ширванзаде, Акопа Пароняна). Армянские композиторы и фольклористы (Комитас и Григор Суни) собирали народные песни и использовали их для концертных выступлений. Наиболее известны такие армянские композиторы, как Тигран Чухаджян (1837-1898, автор первых армянских опер, оперетт, симфонических и камерных произведений), Александр Спендиаров (Спендиарян, 1871-1928) и Армен Тигранян (1879-1950).

В Армении творили такие поэты, как Ваан Миракян, Аветик Исаакян, Егише Чаренц и Наири Зарьян. Популярна музыка армянских композиторов Арама Хачатуряна, Микаэла Таривердиева и Арно Бабаджаняна. Среди армянских живописцев выделяются Вардгес Суреньянц, Мартирос Сарьян и Акоп Коджоян.

В Ереване в 1921 был открыт Театр им.Г. Сундукяна - крупнейший в Армении драматический театр. На его сцене ставятся произведения как западных классиков, так и известных армянских драматургов - Сундукяна, Ширванзаде и Пароняна. В 1933 был открыт Ереванский театр оперы и балета, на сцене которого выступали прославленные армянские певцы Павел Лисициан, Зара Долуханова, Гоар Гаспарян.

Музеи и библиотеки. В Ереване находятся Государственный исторический музей, Музей истории города Еревана, Государственная картинная галерея, Музей современного искусства, Музей детского искусства и ряд других музеев, в Сардарабаде - Музей этнографии и фольклора, в Эчмиадзине - Музей религиозного искусства.

Национальная библиотека Армении (до 1990 - Государственная библиотека им. Мясниняна) насчитывает 6185 тыс. единиц печатных изданий, имеет отдел редкой и архивной книги. В фонде Республиканской научно-технической библиотеки 20 млн. единиц хранения (из них более 16 млн. - патентных документов). Среди лучших научных библиотек выделяются Библиотека Академии наук Армении и Библиотека Ереванского государственного университета. В Ереване находится институт древних рукописей Матенадаран им. Месропа Маштоца, в коллекции которого хранится ок.20 тыс. древних и средневековых книг и рукописей.

История печатного дела и средства массовой информации. В 1512-1513 в Венеции вышли первые печатные книги на армянском языке: Парзатумар (Объяснительный календарь), Ахтарк (Молитвенник), Патарагаматуйц (Служебник), Святцы (Парзатумар), Псалмы (Сагмозаран). Впоследствии армянские типографии появились в Константинополе (1567), Риме (1584), Париже (1633), Лейпциге (1680), Амстердаме, Новой Джульфе (Иран), Львове, Эчмиадзине (1771), Петербурге (1780), Астрахани, Москве, Тбилиси, Баку.

В 1794 в Мадрасе (Индия) вышла первая армянская еженедельная газета "Аздарар" ("Вестник"), а несколько позднее в Калькутте - журнал "Азгасер" ("Патриот"). В первой половине 19 в. в разных странах мира на армянском языке издавалось примерно 30 журналов и газет, из них 6 - в Константинополе, 5 - в Венеции, 3 (в том числе газеты "Кавказ" и "Арарат") - в Тифлисе. В Москве выходил журнал "Юсисапайл" ("Северное Сияние"), сыгравший огромную роль в духовной жизни армянской диаспоры.

В Армении издается ок.250 газет и 50 журналов. Крупнейшие газеты: "Екир" (30 тыс. экземпляров на арм. яз), "Азг" (20 тыс. на арм. яз), "Республика Армения" (по 10 тыс. экземпляров на русском и армянском языках). За пределами республики армянская пресса стала значительным фактором, объединяющим армянские общины разных стран мира.

Обычаи и праздники. В Армении сохранилось много традиционных народных обычаев: например, благословение первого урожая в августе или жертвоприношение ягнят во время некоторых религиозных праздников. Традиционным для армян праздником является Вардананк (день св. Вардана), отмечаемый 15 февраля в память о поражении армянских войск во главе с Варданом Мамиконяном в битве с персидской армией на Аварайрском поле. В этой войне персы намеревались силой обратить армян в язычество, однако одержав победу и понеся при этом огромные потери, отказались от своего намерения. Армяне сохранили христианскую веру, отстояв ее с оружием в руках.

В настоящее время в Республике Армения официально отмечаются следующие праздники и памятные даты: Новый Год - 31 декабря - 1-2 января, Рождество - 6 января, Праздник материнства и красоты - 7 апреля, День памяти жертв геноцида армян - 24 апреля (1915), День победы и мира - 9 мая, День первой Республики - 28 мая (1918), День конституции - 5 июля, День независимости - 21 сентября. Все эти дни являются нерабочими.7 декабря отмечается День памяти жертв Спитакского землетрясения.

История

Древняя история. Первые сведения об Армянском нагорье восходят к 14 в. до н.э. Там существовали государства Наири в бассейне оз. Ван и государства Хайаса и Алзи в близлежащих горах. В 9 в. до н.э. был образован союз с самоназванием Биайнили, или Биайнеле (ассирийцы называли его Урарту, а древние евреи - Арарат). Первое армянское государство возникло в результате гибели союза государств Урарту сразу после падения Ассирийской империи в 612 до н.э. Сначала Армения находилась под господством Мидии, а в 550 до н.э. вошла в состав Персидской империи Ахеменидов. После завоевания Персии Александром Македонским Арменией правили представители династии Оронтидов (арм. Ервандуни). После смерти Александра в 323 до н.э. Армения оказалась в вассальной зависимости от сирийских Селевкидов. Когда последние потерпели поражение от римлян в битве у Магнесии (190 до н. э), возникли три армянских государства - Малая Армения западнее Евфрата, Софена - восточнее этой реки и Великая Армения с центром в районе Араратской равнины. При правлении династии Арташесидов Великая Армения расширила свою территорию вплоть до Каспийского моря. Позднее Тигран II Великий (95-56 до н. э) завоевал Софену и, воспользовавшись затяжной войной между Римом и Парфией, создал огромную по площади, но недолговечную империю, которая простиралась от Малого Кавказа до границ Палестины.

Быстрая экспансия Армении при Тигране Великом ясно показала, насколько велико стратегическое значение Армянского нагорья. По этой причине в более поздние эпохи Армения стала яблоком раздора в борьбе между сопредельными государствами и империями (Римом и Парфией, Римом и Персией, Византией и Персией, Византией и арабами, Византией и турками-сельджуками, Аюбидами и Грузией, Османской империей и Персией, Персией и Россией, Россией и Османской империей). В 387 н.э. Рим и Персия поделили между собой Великую Армению. На территории Персидской Армении сохранилось внутреннее самоуправление. Появившиеся здесь в 640 арабы разгромили Персидскую империю и превратили Армению в вассальное царство с арабским наместником.

Средневековье. С ослаблением арабского господства в Армении возникло несколько локальных царств (9-11 вв). Самым крупным из них было царство Багратидов (Багратуни) со столицей в Ани (884-1045), однако вскоре оно распалось, и на его землях образовались еще два царства: одно западнее горы Арарат с центром в Карсе (962-1064), а другое - на севере Армении, в Лори (982-1090). В это же время возникло независимое Васпураканское царство в бассейне оз. Ван. Сюниды образовали царство в Сюнике (совр. Зангезур) южнее оз. Севан (970-1166). Одновременно возникло несколько княжеств. Несмотря на многочисленные войны, в это время происходил подъем экономики и расцвет культуры. Однако затем в страну вторглись византийцы, за которыми последовали тюрки-сельджуки. В долинах Киликии в северо-восточном Средиземноморье, куда ранее переселилось много армян, главным образом земледельцев, сформировалась "Армения в изгнании". Сначала это было княжество, а позднее (с 1090) - царство (Киликийское армянское государство), возглавляемое династиями Рубенов и Лусинянов. Оно просуществовало до завоевания его египетскими мамелюками в 1375. Собственно территория Армении находилась отчасти под управлением Грузии, а отчасти - под управлением монголов (13 в). В 14 в. Армения была завоевана и разорена ордами Тамерлана. В последующие два столетия она стала объектом ожесточенной борьбы сначала между туркменскими племенами, а позднее между Османской империей и Персией.

Эпоха национального возрождения. Разделенная в 1639 между Османской империей (Западная Армения) и Персией (Восточная Армения), Армения вплоть до падения династии Сефевидов в 1722 оставалась относительно стабильной страной. В результате русско-иранских войн, по Гюлистанскому мирному договору 1813, Россия присоединила к себе район Карабаха, а по Туркманчайскому договору 1828 - Ереванское и Нахичеванское ханства. В результате русско-турецкой войны 1877-1878 Россия освободила северную часть турецкой Армении.

Вскоре после начала Первой мировой войны турки приступили к решению "армянского вопроса" путем насильственного изгнания всех армян из Малой Азии. Солдаты-армяне, служившие в турецкой армии, были демобилизованы и расстреляны, женщины, дети и старики насильственно переселены в пустыни Сирии. При этом погибли от 600 тыс. до 1 млн. человек. Многие из тех армян, которые выжили благодаря помощи турок и курдов, бежали в Российскую Армению или в другие страны Ближнего Востока.28 мая 1918 Российская Армения была провозглашена независимой республикой. В сентябре 1920 Турция развязала войну против Армении и захватила две трети ее территории. В ноябре в Армению вошли части Красной Армии, и 29 ноября 1920 была провозглашена Армянская Советская Социалистическая Республика.

Советская Армения.12 марта 1922 Армения заключила с Азербайджаном и Грузией договор, в соответствии с которым они образовали Федеративный Союз Социалистических Советских Республик Закавказья, преобразованный 13 декабря 1922 в Закавказскую Социалистическую Федеративную Советскую Республику (ЗСФСР). При этом каждая республика сохраняла свою самостоятельность.30 декабря федерация вошла в состав СССР.

При Сталине в стране была установлена диктатура, сопровождавшаяся коллективизацией сельского хозяйства, индустриализацией (с упором на тяжелую индустрию и на военную промышленность), урбанизацией, жестоким преследованием религии и установлением официальной "партийной линии" во всех областях жизни.

В 1936 ок.25 тыс. армян, противившихся политике коллективизации, были депортированы в Среднюю Азию. В ходе сталинских чисток погибли первый секретарь компартии Армении Агаси Ханджян, католикос Хорен Мурадбекян, ряд министров правительства, видные армянские писатели и поэты (Егише Чаренц, Аксель Бакунц и др.). В 1936 ЗСФСР была упразднена, а входившие в ее состав Армения, Грузия и Азербайджан были провозглашены самостоятельными союзными республиками в составе СССР.

По окончании войны Сталин, учитывая что армянская диаспора за рубежом располагает большими средствами и высококвалифицированными специалистами, предложил католикосу обратиться к зарубежным армянам с призывом о репатриации в Советскую Армению. За период с 1945 по 1948 на родину вернулись ок.150 тыс. армян, в основном из стран Ближнего Востока. Впоследствии многие из них подверглись репрессиям. В июле 1949 была проведена массовая депортация армянской интеллигенции вместе с семьями в Среднюю Азию, где большинство из них погибло.

Независимая Республика. Положение в Армении резко обострилось в 1988 в связи с конфликтом с Азербайджаном из-за принадлежности Нагорного Карабаха. В Армении встретили массовую поддержку требования армянского населения Карабаха о выходе из состава Азербайджана и присоединении к Армении. В республике вспыхивали массовые демонстрации, митинги и забастовки. Ситуация усугубилась после погромов армян в азербайджанском городе Сумгаит в феврале 1988. До 1990 из Азербайджана бежали в Армению 250 тыс. армян, а из Армении - 150 тыс. азербайджанцев.

В июне 1990 Верховный совет Армении выразил согласие на вхождение Нагорного Карабаха в состав Армении, но это решение было отменено руководством СССР. Действия Москвы встретили новые массовые протесты. Их возглавил комитет "Карабах", на основе которого в 1989 было образовано Армянское общенациональное движение (АОД).

В обстановке нерешенной карабахской проблемы в мае 1990 в Армении состоялись выборы в парламент - Верховный совет. Существенного успеха на них добились кандидаты от АОД и других групп, не входивших в состав Коммунистической партии. В августе 1990 председателем Верховного совета (главой государства) был избран бывший лидер комитета "Карабах" Левон Тер-Петросян. Правительство республики возглавил Вазген Манукян; коммунисты перешли в оппозицию.23 августа Верховный совет провозгласил независимость Армении, но это решение фактически вступило в силу лишь после распада СССР.21 сентября 1991 св.99% участников референдума проголосовали за выход из СССР, и 23 сентября Верховный совет объявил Армению независимым государством. В октябре 1991 Тер-Петросян был избран президентом, правительство возглавил Гагик Арутюнян. В том же году Армения вступила в Содружество Независимых Государств.

В начале 1992 в Армении начались рыночные реформы: либерализация цен, приватизация земли и т.д. Конфликт с Азербайджаном и блокада страны побудили власти объявить чрезвычайное положение в экономике. В 1992 новым премьер-министром был назначен Хосров Арутюнян. В конце 1992 - начале 1993 Армения подписала с Россией соглашения об экономическом сотрудничестве и о дружбе и сотрудничестве, которые предусматривали предоставление российской помощи сырьем, энергией и продовольствием. Многократное повышение цен на хлеб, газ и электроэнергию в феврале 1993 вызвало правительственный кризис; премьер-министр Хосров Арутюнян, возражавший против ускоренной либерализации экономики, подал в отставку и был заменен Грантом Багратяном, сторонником радикальных рыночных реформ. В ноябре 1993 Армения ввела собственную валюту - драм. Положение в районе карабахского конфликта в 1993 окончательно изменилось в пользу армянской стороны, которой удалось занять значительную часть азербайджанской территории, в том числе Лачинский коридор, связывающий территории Армении и Нагорного Карабаха; в мае 1994 при посредничестве России было заключено соглашение о прекращении огня.

Несмотря на это, экономический кризис продолжал углубляться. В ноябре 1994 парламент одобрил план экономических реформ, который предусматривал сокращение бюджетного дефицита, проведение налоговой реформы и приватизации государственных предприятий. Вновь были повышены цены на хлеб. Западные государства и международные организации одобрили предоставление помощи Армении. Оппозиция все более решительно обвиняла власти в недееспособности и коррупции. Участились демонстрации с требованием отставки Тер-Петросяна. В декабре 1994 президент объявил о временном приостановлении деятельности одной из главных оппозиционных партий - "Дашнакцутюн" и выпуска ряда оппозиционных газет.

В июле 1995 власти Армении провели референдум о новой конституции и парламентские выборы. Оппозиция объявила о многочисленных нарушениях и подтасовках; с критическими оценками выступили и наблюдатели от ОБСЕ. В референдуме приняло участие ок.54% населения, но ок.70% из них проголосовали за новую конституцию. Победу на выборах одержал правительственный блок "Республика" во главе с АОД (в нем участвовали также Республиканская партия, партии "Гнчак", "Рамкавар", христианские демократы и др.). В сентябре 1996 Тер-Петросян одержал победу на президентских выборах, собрав ок.52% голосов; его основной соперник Вазген Манукян получил 41%. Новый кабинет министров возглавил Армен Саркисян. Тысячи сторонников оппозиции протестовали против происшедших, по их мнению, подтасовок в ходе голосования; произошли массовые столкновения. Оппозиция попыталась штурмом взять здание парламента; в ответ власти ввели в столицу войска, запретили проведение митингов и демонстраций и распорядились о временном задержании лидеров оппозиции.

Стремясь добиться ослабления политической напряженности, президент Тер-Петросян назначил в марте 1997 новым премьер-министром лидера Нагорного Карабаха Роберта Кочаряна. Осенью 1997 президент дал принципиальное согласие на план ОБСЕ, который предусматривал поэтапное урегулирование карабахского конфликта. Однако предполагаемые уступки Азербайджану вызвали широкое недовольство в правящем лагере: с возражениями выступили премьер-министр Кочарян и военное руководство; в отставку подали министр иностранных дел, председатель парламента и глава Центрального банка. Правительственный блок в Национальном собрании раскололся. В феврале 1998 под нажимом оппонентов Тер-Петросян вынужден был подать в отставку. На досрочных президентских выборах в марте победу одержал премьер-министр Роберт Кочарян, поддержанный фракцией парламентского большинства "Еркрапа" ("Ополченец"), Республиканской партией и вновь разрешенной "Дашнакцутюн". Ему удалось победить основного соперника - бывшего (в 1974-1988) руководителя Коммунистической партии Карена Демирчяна, который создал позднее новую Народную партию. Правительство возглавил прежний министр экономики Армен Дарбинян. Но политическое положение оставалось сложным: в результате покушений в 1998-1999 погибли генеральный прокурор, заместители министров обороны и внутренних дел, командующий специальных полицейских сил. На выборах в мае 1999 победил блок "Единство", основанный Республиканской партией (к которой примкнули лидеры фракции "Еркрапа") и Народной партией. Новый лидер республиканцев Вазген Саркисян (прежний министр обороны) был назначен премьер-министром, а Демирчян - председателем парламента. Однако уже в октябре 1999 группа вооруженных националистов во главе Наиром Унаняном ворвалась в здание парламента, убила глав правительства и парламента, одного министра и 5 депутатов, а других взяли в заложники. На следующий день нападавшие сдались. Парламентское большинство выбрало новым премьер-министром брата погибшего главы правительства Арама Саркисяна. Но после острой борьбы за власть между президентом Кочаряном и кабинетом министров, в мае 2000 Арам Саркисян был смещен и заменен Андраником Маркаряном, пользующимся доверием главы государства.

В феврале - марте 2003 в Армении прошли президентские выборы, в ходе которых Кочарян одержал победу над кандидатами оппозиции Степаном Демирчяном, Арташезом Гегхамяном и Арамом Карапетяном. Оппозиция обвинила правительство в подтасовке. Переизбранный глава государства предложил поправки к конституции, которые ограничивали роль парламента, однако они были отвергнуты на референдуме в мае. Одновременно состоялись парламентские выборы, которые принесли успех правящим партиям - Республиканской, партии "Страна, где правит закон" и "Дашнакцутюн". В 2004 оппозиция вновь провела массовые манифестации, требуя проведения референдума о недоверии президенту Кочаряну. Однако референдум проведен не был.21 января 2007 Роберт Кочарян стал одним из лауреатов премии "За выдающуюся деятельность по укреплению единства православных народов", учрежденной Московской Патриархией.

19 февраля 2008 состоялись президентские выборы. Согласно данным Центризбиркома республики Армения, президентом был избран Серж Саркисян, лидер Республиканской партии, премьер-министр Армении, набравший 52,86% голосов избирателей.

Литература

1. Токарский Н.М. Архитектура Армении IV-XIV вв. Ереван, 1961

2. Чалоян В.К. Армянский Ренессанс. М., 1963

3. Армения.М., 1966 Декоративное искусство средневековой Армении. М., 1971

4. Халпахчьян О.Х. Гражданское зодчество в Армении (жилые и общественные здания). М., 1971

5. Геноцид армян в Османской империи. Ереван, 1982

6. Бакши К. Судьба и камень. М., 1983

7. Абаза В. История Армении. Ереван, 1990

8. Армянский вопрос и геноцид армян в Турции. Ереван, 1995

9. Марсден Ф. Перекресток: путешествие среди армян. М., 1995

10. Арутюнян А. Институт Президента Республики Армения. Ереван, 1996

11. Айвазян С.М. История России. Армянский след. М., 1997

12. Айкоянц А.М. Проблемы правового регулирования иностранных инвестиций в Республике Армения. Ереван, 1998

13. Армения глазами журналистов. М., 1999

14. Авакян Р.О. Памятники армянского права. Ереван, 2000

15. Лурье С.В. Образы армянской политической мифологии. М., 2000

16. Манукян А. Республика Армения. Органы власти. Хроника событий. Политические организации. Биографии. М., 2002

17. Постсоветский Южный Кавказ: библиография и обзор публикаций по социальным и политическим наукам. М., 2002

18. Атовмян М. Некоторые вопросы формирования трудового законодательства Республики Армения. Ереван, 2003

19. Ованнисян Р. Международные отношения Республики Армения. Ереван, 2003