Свидетели Иеговы – одно из поздних направлений в протестантизме, которое можно отнести к так называемым вторичным протестанским церквям, возникшим на основе лютеранства и кальвинизма с теми или иными отклонениями от них в своем вероучении. Вполне логично назвать это направление сектой (от лат.– учение, школа), но, так как такое слово зачастую оскорбляет чувства верующих, принято употреблять термин деноминация (от лат. - denominatio – наделение специальным именем).

Приверженцы этой деноминации есть почти во всех странах мира. Общее их число по разным подсчетам составляет от 4 до 5 млн. человек.

Возникновение и развитие иеговизма

Это религиозное течение возникло в 70-х годах 19 века в США. Его основатель – сын владельца магазинов готовой одежды в Питтсбурге (штат Пенсильвания) Чарльз Тейзе Рассел (1852 – 1916). Родители его исповедовали пресвитерианство (течение в кальвинизме); сам же он до 17 лет был активным проповедником конгрегационализма (другое течение в кальвинизме). Но в 1872 году он отошел от этого направления и вместе с несколькими единомышленниками создал небольшой кружок по изучению Библии. В 1876 году Рассел объединил свой кружок с группой Г. Н. Барбура – редактора журнала «Вестник утра» (штат Нью-Йорк). Но 1878 году они разошлись. В 1882 году Рассел продал свои магазины готовой одежды за 250 тыс. долларов и вложил эти деньги в 1884 году в фирму «Сионистское общество сторожевой башни». Руководство состояло из президента, вице-президента, и семи директоров. Фактически президент избирается пожизненно. В 1909 году штаб-квартира организации была перенесена в Бруклин (пригород Нью-Йорка), где и находится по сей день. С июля 1879 года общество начало издавать журнал «Сионская сторожевая башня и вестник присутствия Христа» (позже «Башня стражи», с 1966 года –«Сторожевая башня»). Основные положения вероучения Рассел изложил в семи томах «Исследования священного писания».

В 1931 году общество было переименовано в организацию Свидетелей Иеговы. После смерти Рассела пост президента занял юридический советник корпорации Иосиф Франклин Рутерфорд (Дж. Резерфорд, 1869-1942г.), выходец из семьи баптистов. Для укрепления и расширения организации Рутерфорд активно использовал радио и записи своих многочисленных речей на граммофонных пластинках. С 1919 года он начал проводить ежегодные конгрессы приверженцев исповедания. Было организовано издание ещё одного журнала – «Золотой век» (с1937 года –«Вестник утешения», с 1947 года – «Пробудитесь!»).

С 1938 года все старейшины в местных собраниях назначаются вышестоящей инстанцией. Соблюдается строгая субординация.

Натан Гомер Норр (1905-1977г.), преемник Рутерфорда, активизировал работу по проникновению этих религиозных идей в другие страны и вовлечению в организацию новых лиц. С этой целью в 1943 году в Бруклине была открыта «Библейская школа сторожевой Башни - Галаад» (Галаад - область на берегу реки Иордан, куда, по преданию, бежали иудеи после снятия осады Иерусалима в 70 г. н.э.). Здесь по пятимесячной программе готовят проповедников-профессионалов для работы в других странах.

Большое внимание уделяют Свидетели Иеговы распространению религиозно-пропагандисткой литературы. В настоящее время их литература издается на более, чем 160 языках. В том числе «Сторожевая башня» на 125 языках тиражом почти 22 млн. экземпляров, журнал «Пробудитесь!» - на 81 языке тиражом около 18 тыс. экземпляров. Кроме этого издаётся огромное количество всевозможных брошюр и песенников на десятках языках тиражами в десятки миллионов экземпляров. Все эти издания печатаются на прекрасной бумаге, имеют много красочных иллюстраций, а ряд изданий –твёрдые переплёты. Журнал «Сторожевая башня» выходит дважды в месяц, а «Пробудись!»- один раз в месяц. В этих журналах и брошюрах даются ответы на все жизненно важные вопросы, которые часто встают перед людьми. Приведём лишь несколько заголовков этих журналов: «Отношения полов», «Исчезнет ли когда-нибудь ненависть?», «Когда болезни уже не будет?», «Почему возможно любить Бога?», «Наша планета в опасности. Можно ли её спасти?», «Когда прекратятся сексуальные домогательства?», «Мир, свободный от коррупции, когда?», «Что есть истина?», «Когда мы перестанем жить в страхе?», «Будет ли когда-нибудь мир без войны?», «Почему Бог допускает человеческие страдания?». Журналы Свидетелей Иеговы отвечают на все вопросы, которые перед нами ставит жизнь. Вот почему к этому религиозному объединению тянуться и молодые люди, находящиеся в духовном вакууме (как в нашей стране), и пожилые, разочаровавшиеся в старых идеалах; тянутся жители и развитых, и развивающихся стран, поскольку проблемы этих людей, их вопросы во многом схожи. Традиционные церкви (католическая, православная) зачастую неспособны увлечь молодёжь, да и престиж этих церквей серьёзно подорван.

По вышеперечисленным причинам последователей Свидетелей Иеговы много как в развитых странах: США, Германии, Англии, Японии и др., так и в развивающихся странах Латинской Америки, в Африке, в странах Азии. Были они (но очень немного) в Советском Союзе.

Организационная структура общества Свидетелей Иеговы.

Возглавляет общины Свидетелей Иеговы, как было сказано выше, Бруклинский центр, в аппарате которого свыше двух тысяч работников. Центр имеет около 100 филиалов, разбросанных по всему миру. Всего же среднее число Свидетелей Иеговы по их же данным* на конец 1997 года достигло 5,353 млн. человек в 232 странах. Особенно много их в таких странах, как США (929,4 тыс. чел.), Мексика (479,2 тыс.), Япония (218 тыс.), Бразилия (435 тыс.), Италия (221 тыс.). В странах же исламского мира их либо вообще нет (Иран, Ирак, Афганистан), либо очень мало (Пакистан – 376 человек). Мало Свидетелей Иеговы и в Израиле (775 чел.). (Все показатели даны на 1997год).

Общины Свидетелей Иеговы называются собраниями, которые возглавляются советом старейшин. Один из старейшин назначается надзирателем, или пресвитером. Собрания объединяются в округа, а те – в обводы, возглавляемые разъездными надзирателями, которые подчиняются краевому комитету во главе со слугой края.

Собрания состоят из нескольких студий по 10-15 человек. Занятия студий проводятся на квартирах, собрания студий – в школах, ПТУ. Ежегодно в Петербурге проводятся конгрессы Свидетелей Иеговы, которые собирают целые стадионы.

Студии и собрания занимаются изучением Библии по своим журналам и брошюрам, причём от «брата» или «сестры» требуется почти дословный пересказ содержания брошюры и её интерпретации Библии. Темы для обсуждения на студии всегда соответствуют журналу, выпущенному организацией на момент обсуждения.

Для вовлечения в свою церковь новых членов организуются не только массовые мероприятия, но и проводится индивидуальная работа –беседы с прохожими на улицах, в парках, разговор с людьми в транспорте, обязательный обход квартир. Квартиры обходятся всегда двумя хорошо подготовленными Свидетелями Иеговы. Ведётся учёт времени общения с кем-либо и часов занятий на дому. Больший статус получают те, у кого больше часов (60 часов проповедничества в месяц – статус подсобного пионера, 90 часов - общего пионера, 140 и более часов в месяц - миссионера).

Руководители всех подразделений строго соблюдают субординацию и неукоснительно следуют инструкциям Бруклинского центра.

Откуда такие возможности у этой религиозной организации, обладающей огромным числом типографий, филиалов, арендующей стадионы, школы, колледжи? (Например*: в 1997 году Общество Сторожевой Башни потратило 63,914 млн. долларов, чтобы содержать одних только специальных пионеров миссионеров и разъездных надзирателей в их проповеднической деятельности.)

Попробуем ответить на этот вопрос. Каждое собрание (несколько студий) 2 раза в год отчитывается в том, сколько средств собрано с помощью добровольных приношений. На всех встречах иеговистов поставлены ящики для пожертвований. Несмотря на то, что обязательных взносов нет, средства собираются большие –деньги, украшения, драгоценности. Их жертвуют как лица с небольшим достатком, так и крупные предприниматели. Последних в этой религиозной организации во многих странах – немало, и вносят они значительные суммы. Кроме того, вся деятельность иеговистов, такая как: писательская, корректорская, работа печатников, переплётчиков, наборщиков, программистов, уборщиц, рабочих кухни и др., осуществляется в центрах общества Свидетелей Иеговы самими иеговистами на добровольных началах и бесплатно. По всему миру разбросаны филиалы общества, т.н. «Вефили», которые занимаются производством и распространением религиозной литературы. Люди вышеуказанных профессий проводят на своём рабочем месте по крайней мере 44 часа в неделю, а при необходимости работают сверхурочно. Определённое время посвящается проповедям. В «Вефиле» все работники получают бесплатно: еду, одежду, комфортабельное жильё (скромное по западным меркам), деньги на необходимые транспортные расходы и на личные нужды. Итак, благодаря пожертвованиям и бесплатному труду рядовых членов организация Свидетелей Иеговы имеет то, что она имеет.

В России «Вефиль» был открыт в 1996 году в пос. Солнечное под Петербургом. В этом центре работают около 400 человек. Здесь осуществляются переводы их литературы на 20 языков стран СНГ. Издаётся литература в Германии, оттуда через Финляндию она доставляется в Солнечное 3 раза в месяц огромными тиражами, а из центра –в разные регионы России и в страны СНГ.

По данным Свидетелей Иеговы* на конец 1997 года в России среднее число «возвещателей», то есть активных Свидетелей Иеговы составило 78,868 тыс. человек, что на 28% больше, чем в 1996 году. При этом в реальности число людей, активно занимающихся со Свидетелями Иеговы, но пока не ставших «возвещателями», значительно выше. В развитых странах один Свидетель Иеговы приходится на 200 – 500 жителей страны. (В России – на 1666 жителей, так что Свидетелей Иеговы здесь в дальнейшем будет ещё больше).

Свидетели Иеговы распространяют бесплатную литературу, проповедуют безвозмездно. В 1993 году по всему миру в разных отделах, типографиях, жилых помещениях и на фермах работало почти 14 тыс. добровольных работников. С 1920 года по 1993 год организация выпустила свыше 9 млр. (!)** книг, брошюр, журналов более чем на 200 языках.

Особенности вероучения Свидетелей Иеговы.

В основных чертах вероучение иеговистов выглядит следующим образом.

1. Библия есть слово Бога и истина.

2. Имя Бога – Иегова.

3. Христос – сын Бога и Его посланник, но не Бог. Христос был распят на столбе, а не на кресте.

4. Христос был воскрешен из мертвых как бессмертная духовная личность.

5.Все люди живут сейчас в «последние дни». При нашей жизни наступит «конец света» и Армагеддон – битва сил Иеговы против сил Сатаны, в ходе которой будут уничтожены грешники. Затем установится тысячелетнее царствование Иисуса Христа и 144 тысяч

праведников всех времен (в этом числе будут и лучшие из рядов Свидетелей Иеговы). Во время этого царствования все «праведные» и «неправедные» (которые ещё могут спастись) будут жить вместе. «Неправедным» будет дана возможность жить согласно законам Иеговы, чтобы существовать вечно. Таким образом произойдёт последний отсев, после чего установится Вечное Царство Иеговы, которое создаст превосходные условия жизни на Земле, и все, уже только праведники, будут жить вечно и телесно на этой планете. Они будут жить в мире друг с другом и со всем миром. Даже животные не будут пожирать своих сородичей.

6. Когда человек умирает, душа перестаёт существовать. Надежда умерших – это их телесное воскресение.

7. Рай будет на земле, ада, в общехристианском понимании этого слова, нет. Ад есть могила.

8. Обращаться с молитвой следует только к Иегове через Христа. При поклонении нельзя пользоваться изображениями. Надо остерегаться спиритизма.

9. Христианину (то есть свидетелю Иеговы, так как только Свидетели Иеговы являются истинными христианами) нельзя участвовать в межконфессионализме, так как все церкви мира есть «Вавилонская блудница».

10. Христианин должен стоять в стороне от любых политических событий современности.

11. Необходимо повиноваться нравственным законам Библии.

12. Крещение - это полное погружение в воду, символизирующее посвящение человека Богу.

13. Сословие духовенства и особые титулы не соответствуют Библии.

14. Принимать в организм кровь через рот или вены (переливание крови) означает попирание закона Бога.

15. Человек развивался не эволюционным путём, а был сотворён.

16. Христиане (Свидетели Иеговы) должны открыто свидетельствовать о библейской истине (отсюда название этой деноминации).

Свидетели Иеговы в современном мире.

Президенты Общества Свидетелей Иеговы называли, противореча себе и друг другу, несколько дат Армагеддона, которые, якобы, уже совершенно точно подсчитаны. В 1874 году был назван 1914 год. Затем на протяжении 20 века назывались1925, 1958, 1960, 1961, 1972, 1975 годы. Но ни в одну из указанных дат «конец света» не произошел. Тогда от указания дат отказались, внушая верующим, опять-таки «в соответствии с Библией», что только Иегова знает дату; но Армагеддон случится обязательно и именно при нашей жизни.

Таких спекуляций на Библии очень много у этой религиозной организации. Достаточно сравнить журналы и брошюры Свидетелей Иеговы за несколько десятков лет.

Теперь следует поговорить о влиянии этой деноминации на своих приверженцев. Оно имеет как положительные, так и отрицательные стороны.

Положительные. Последователи этой деноминации в своих действиях руководствуются библейскими заветами и стараются проповедовать жизнь по ним (заветам) людям. Многие люди перестают заниматься преступной, нечестной деятельностью, вступив в ряды Свидетелей Иеговы (иеговистами становятся иногда даже в тюрьме). И это, конечно, прекрасно. Бывший заключённый, порывая со своей прежней средой, может остаться в коммуникационном вакууме, а, вступая в ряды Свидетелей Иеговы, он обретает новую среду общения.

Свидетели Иеговы – пацифисты. Они также ни при каких условиях не будут служить в вооружённых силах. Эти люди не будут участвовать в вооружённом подавлении людей, в братоубийстве. (Есть здесь свой минус – они не станут активно бороться со злом, которое может угрожать их стране). Впрочем, для них не существует понятие «родина».

Отрицательные. Провозглашая жизнь по библейским законам, Свидетели Иеговы с неприязнью говорят о приверженцах других религиозных культов, а также о тех, кто не принял их «весть».

Иеговисты говорят о пороках современного мира, и это справедливо. Но они ничего сами не делают, чтобы помочь этому миру исправиться. Располагая огромными денежными средствами, эта организация не создала ни одного благотворительного фонда. Свидетели Иеговы говорят, что помогают людям другим образом: проповедуя детальное изучение Библии. Но в этом изучении они делают упор не на нравственном наследии Библии (десяти заповедях и связанном с ними), а на вере в истинность каждого слова Библии, что ставится под сомнение в свете достижений современной науки.

Свидетели Иеговы этому миру они желают скорейшего конца, и, следовательно, гибели всем, кроме иеговистов, людям.

Зазывая в свои ряды, они призывают вести особый образ жизни, который зачастую пагубно влияет на новообращённых. Многие молодые люди бросают учёбу, так как верят, что скоро наступит «конец света», когда они спасутся и в «Новом мире» получат все необходимые им знания от Иеговы. Часто они бросают и работу, так как она несовместима с проповеднической деятельностью (просто не хватает времени на работу, ведь надо обойти столько квартир!); да и зачем она нужна, ведь Иегова даст всё необходимое. Семьи их остаются без средств для нормального существования, так как частичная занятость родителей не обеспечивает материального благополучия. Дети Свидетелей Иеговы ежедневно подвергаются идеологической «обработке». Они воспитываются в специальных группах для иеговистов в детских садах (есть и такие). Среда их общения ограничивается. Вырастая, они отучаются самостоятельно мыслить; связи с обществом рушатся. Если же дети не принимают эти религиозные доктрины, то в семьях неизбежно возникают конфликты. Часты разводы между «принявшим» и «не принявшим» супругами. Большинство семей, где один член семьи Свидетель Иеговы, а другие – нет, – неблагополучные.

По своему характеру эта секта – тоталитарная. Мысли и действия личности приверженца этой организации подвергаются полному, всеохватывающему контролю. Члены таких сект внутренне несвободны. Известны случаи самоубийств подростков, которые настолько поверили в скорый «конец света», что решили приблизить момент смерти, после которой они «воскреснут» и «будут жить вечно» на обновлённой земле.

Детей и, особенно, подростков в такие религиозные организации приводит духовный вакуум в обществе. Для России характерно то, что взрослые вступают в эти секты, разочаровавшись в прежних идеалах (в основном коммунистических), и среди российских Свидетелей Иеговы есть и бывшие активные коммунисты.

Духовный голод в российском обществе постсоветского периода, отсутствие у большинства наших граждан представлений о религиозной вере, о религиозных организациях ведут к тому, что такие люди становятся лёгкой добычей для подобного рода религиозных организаций, таких противоречивых и неоднозначных.

Список литературы

1. Гордиенко Н. С. Основы религиоведения. ЛГОУ, СПб., 1997.

2. Коник В. В. Иллюзии свидетелей Иеговы. – М.: Сов. Россия, 1981.

3. Левнин В.Н. Братья бруклинских апостолов. Ставрополь, кн. изд-во, 1978.

4. // Санкт- Петербургские ведомости. 2. 12. 1995.